Capítulo I
Orígenes y Familia
Es hijo del expresidente Misael Pastrana Borrero, quien gobernó Colombia entre 1970 y 1974, y de María Cristina Arango.
En 1981 contrajo matrimonio con la periodista Nohra Puyana Bickenbach, con quien tiene tres hijos —Santiago, Laura y Valentina— y cuatro nietos: Eugenia, Amalia, Alona y Raphael.
Es abogado de la Universidad del Rosario, donde también cursó una especialización en Derecho Público, y fue investigador visitante (fellow) en el Centro de Relaciones Internacionales de la Universidad de Harvard.
Capítulo II
Vocación Periodística
Antes de comenzar su carrera pública, fue un importante periodista. Fue fundador de la revista política Guión y director y presentador del noticiero TV-Hoy.
A finales de los años 80, recibió varios galardones internacionales por su labor periodística. Entre estos se destacan el Premio Internacional Rey de España en Madrid (recibido en dos ocasiones) y el Premio de Periodismo Simón Bolívar en Bogotá.
Capítulo III
Liderazgo Local y Legislativo
A los 28 años debutó en la política como concejal de Bogotá por el Partido Conservador y fue reelegido para un segundo período consecutivo (1982–1984 / 1984–1986). En ambos periodos alcanzó la presidencia del Concejo, consolidándose como una de las figuras jóvenes más visibles del conservatismo capitalino.
En 1988, con apenas 33 años, se convirtió en el primer alcalde de Bogotá elegido por voto popular, tras una campaña marcada por su secuestro a manos del cartel de Medellín, del que fue rescatado una semana después; experiencia que reforzó su perfil público y su discurso frente al narcotráfico.
Desde la Alcaldía impulsó una agenda de modernización de la ciudad: fortaleció la educación pública y las estrategias de seguridad ciudadana, amplió la cobertura de acueducto hacia los barrios más pobres, transformó el modelo de recolección de basuras mediante una asociación público-privada y consolidó el Relleno Sanitario Doña Juana, contribuyendo a una ciudad más limpia.
En materia de movilidad, promovió la troncal de la avenida Caracas —base estructural de lo que años después sería Transmilenio— y ejecutó puentes e intersecciones a desnivel en corredores estratégicos como la Autopista Norte, la avenida 68 y la avenida Boyacá, obras clave para mejorar la conectividad y reducir la congestión en los principales accesos de la ciudad. Asimismo, respaldó hitos culturales como el Concierto de Conciertos en El Campín, que comenzaron a proyectar a Bogotá como una capital dinámica en la región.
En 1991, creó la Nueva Fuerza Democrática, un movimiento suprapartidista con el que lanzó su campaña al Senado. La iniciativa hizo historia al obtener nueve curules independientes, el mayor número alcanzado hasta entonces por una fuerza de este tipo.
Pastrana ejerció como senador hasta 1993 y, en el primer Congreso elegido tras la Constitución de 1991, encabezó la bancada de centro-derecha como cabeza de lista del movimiento, participando en debates clave sobre reforma política y defensa de la propiedad privada. Asimismo, impulsó la creación de la Comisión de Ética y Estatuto del Congresista, consolidando un énfasis en la transparencia que marcaría su liderazgo y su posterior programa de gobierno presidencial.
Capítulo IV
El Camino a la Presidencia
En 1994, Andrés Pastrana Arango lideró la coalición "Andrés Presidente", que integró a la Nueva Fuerza Democrática y al Partido Conservador Colombiano. En una de las contiendas más reñidas del país, fue derrotado en segunda vuelta por Ernesto Samper por una diferencia inferior al 1 % del voto válido.
La elección quedaría posteriormente marcada por la revelación de los "narcocasetes" y el llamado Proceso 8.000, que expusieron la entrada de varios millones de dólares del Cartel de Cali a la campaña de Samper, recursos del narcotráfico que incidieron en el desenlace de una votación tan ajustada.
Capítulo V
La Presidencia de la República
Fue elegido presidente de la República de Colombia el 21 de junio de 1998, con más de seis millones de votos en segunda vuelta, la cifra más alta alcanzada hasta entonces por un candidato presidencial en el país.
Desde el inicio de su mandato, impulsó el Plan Colombia como una estrategia integral para enfrentar el narcotráfico, fortalecer la Fuerza Pública y la justicia, y recuperar la presencia del Estado en amplias zonas del territorio, al tiempo que abría una agenda de negociación política con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia en el Caguán.
En medio de la recesión de 1998–1999 lideró un severo ajuste para salvar el sistema financiero, reformó el esquema hipotecario sustituyendo el UPAC por la UVR y orientó su Plan Nacional de Desarrollo hacia la reactivación productiva y exportadora.
Paralelamente, puso en marcha la Red de Apoyo Social —con programas como Familias en Acción, Empleo en Acción y Jóvenes en Acción— y encabezó la reconstrucción del Eje Cafetero tras el terremoto de 1999, a través del FOREC, combinando inversión social masiva, participación ciudadana y cooperación internacional.
En el plano externo, estrechó la alianza con Estados Unidos y consiguió compromisos de ayuda por varios miles de millones de dólares en asistencia militar y de desarrollo en el marco del Plan Colombia, que marcaron la política de seguridad y la relación bilateral en los años siguientes.
El período presidencial de Andrés Pastrana Arango tuvo una duración de 4 años y terminó en agosto de 2002. Tras culminar su período presidencial, trasladó su residencia a España, desde donde participó en numerosas conferencias y cumbres internacionales, y donde escribió un libro de memorias de su mandato y de los procesos de paz adelantados en el mismo, titulado "La Palabra bajo Fuego".
Capítulo VI
Estadista Global
En octubre de 2005 fue designado embajador de Colombia ante los Estados Unidos de América, cargo que desempeñó hasta agosto de 2006.
Andrés Pastrana Arango ha sido también: miembro del Comité Ejecutivo de la International Union of Local Authorities, Presidente del Capítulo Americano de la misma, Vicepresidente de la Unión de Ciudades Capitales de Iberoamérica, Codirector de la Conferencia Mundial de Alcaldes sobre la Drogadicción, miembro del Advisor y Board de la compañía de seguros Zurich (directorio a nivel mundial), miembro de la Junta Directiva de la Biblioteca de Alejandría, con sede en Alejandría.
Desde 2004 integra la dirección de la Internacional Demócrata de Centro (IDC–CDI), primero como vicepresidente y, desde 2015, como su presidente, cargo que ejerce hasta hoy, liderando una red global de partidos de centro‑derecha comprometidos con la democracia, el Estado de derecho y los derechos humanos.
Ha recibido, además, numerosas distinciones y condecoraciones. Entre ellas se destacan la designación como "Ejecutivo del Año" (1981) por la Cámara Junior de Colombia, la Orden de la UNESCO, la Soberana Orden Militar de Malta, la Orden Civil al Mérito "Ciudad de Bogotá", en el grado de Gran Cruz Extraordinaria, recibió del gobierno de Polonia la Gran Cruz de la Orden del Mérito, y las más altas condecoraciones concedidas por los gobiernos de Colombia, Francia, España, Venezuela, Chile, México, Ecuador, Argentina, Costa Rica y República Dominicana y del Reino de Camboya.
